¿Cómo afecta el estatus migratorio a la calidad de la atención y los resultados de los pacientes hospitalizados por depresión?

Lo que necesitas saber

• Los migrantes hospitalizados por depresión mayor en Dinamarca recibieron una atención hospitalaria de menor calidad en comparación con los daneses nativos.
• Los pacientes migrantes, especialmente los provenientes de países occidentales, tuvieron tasas de mortalidad más altas un año después de la hospitalización.
• Los migrantes tuvieron tasas más bajas de reingreso por depresión y por todas las causas, lo que podría indicar problemas con la continuidad de la atención y el acceso.
• Estos hallazgos resaltan la necesidad de intervenciones para mejorar la calidad de la atención y los resultados de los pacientes migrantes con depresión.

La depresión entre los migrantes: Un importante problema de salud pública

La depresión es una condición de salud mental común y seria que afecta a personas en todo el mundo. A medida que la migración global continúa aumentando, la salud mental de las poblaciones migrantes se ha convertido en un importante problema de salud pública. Las investigaciones muestran que los migrantes, especialmente los refugiados, tienen un mayor riesgo de desarrollar depresión en comparación con las poblaciones nativas. Esto puede deberse a factores como la exposición a traumas, el aislamiento, la discriminación y las dificultades para adaptarse a una nueva cultura y entorno.

Si bien sabemos que los migrantes enfrentan una mayor carga de depresión, se sabe menos sobre sus experiencias al buscar tratamiento, especialmente en entornos hospitalarios. ¿Reciben los migrantes la misma calidad de atención que los pacientes nativos? ¿Tienen resultados similares después de ser hospitalizados por depresión? Un equipo de investigadores en Dinamarca se propuso investigar estas preguntas analizando datos a nivel nacional sobre pacientes hospitalizados por trastorno depresivo mayor.

Examinando la calidad de la atención y los resultados para migrantes vs. daneses nativos

Los investigadores realizaron un amplio estudio que analizó a todos los pacientes adultos ingresados en hospitales psiquiátricos de Dinamarca con un diagnóstico primario de trastorno depresivo mayor entre 2011 y 2017. Compararon a los migrantes con los pacientes nacidos en Dinamarca en varias medidas:

1. Calidad de la atención hospitalaria - ¿Qué tan bien siguió la atención las pautas clínicas?
2. Mortalidad por todas las causas - ¿Cuál fue la tasa de mortalidad en el año posterior a la hospitalización?
3. Conducta suicida - ¿Cuál fue la tasa de intentos de suicidio o muertes en el año siguiente?
4. Reingresos - ¿Con qué frecuencia los pacientes fueron readmitidos por depresión o por cualquier causa dentro de un año?

El estudio incluyó a más de 20,000 pacientes, con aproximadamente un 8.4% siendo migrantes. El grupo de migrantes se dividió además en aquellos provenientes de países occidentales (como otras naciones europeas) y aquellos de países no occidentales.

Hallazgos clave: Menor calidad de atención y peores resultados para los migrantes

Después de analizar los datos, los investigadores encontraron varias disparidades preocupantes entre los pacientes migrantes y los nacidos en Dinamarca:

Menor calidad de atención hospitalaria

Los migrantes tenían menos probabilidades de recibir atención de alta calidad que siguiera las pautas clínicas. Solo el 28.2% de los migrantes recibió atención que cumplía con el punto de referencia de alta calidad, en comparación con el 31.6% de los pacientes nacidos en Dinamarca.

Los investigadores examinaron varias medidas específicas de calidad de atención, tales como:

• Ser examinado por un psiquiatra dentro de los 7 días
• Recibir una evaluación médica adecuada
• Obtener una evaluación de un trabajador social
• Tener una evaluación del riesgo de suicidio
• Hacer arreglos para el seguimiento de la atención después del alta

En casi todas estas medidas, los migrantes tenían menos probabilidades de recibir la atención recomendada. Las diferencias fueron generalmente pequeñas pero consistentes en diferentes aspectos del tratamiento.

Tasas de mortalidad más altas

En el año posterior a la hospitalización, los migrantes tuvieron una tasa de mortalidad significativamente más alta por todas las causas en comparación con los pacientes nacidos en Dinamarca. El aumento en el riesgo de mortalidad fue especialmente pronunciado para los migrantes de países occidentales.

Tasas similares de conducta suicida

El estudio no encontró diferencias claras entre los migrantes y los pacientes nacidos en Dinamarca en las tasas de conducta suicida (intentos o muertes) en el año posterior a la hospitalización. Las tasas fueron de alrededor del 5% para todos los grupos.

Tasas de reingreso más bajas

Curiosamente, los migrantes tuvieron tasas más bajas de reingreso al hospital, tanto por depresión específicamente como por cualquier causa. A primera vista, menos reingresos pueden parecer positivos. Sin embargo, los investigadores sugieren que esto podría indicar problemas con la continuidad de la atención y el acceso a los servicios necesarios después del alta.

Posibles explicaciones para las disparidades

El estudio no fue diseñado para determinar las razones exactas de estas diferencias en la calidad de la atención y los resultados. Sin embargo, los investigadores proponen varios factores potenciales que contribuyen:

Barreras lingüísticas y culturales

Las dificultades de comunicación o las diferencias culturales en cómo se entiende la salud mental podrían afectar la atención que reciben los migrantes. Los proveedores de atención médica pueden tener dificultades para realizar una evaluación exhaustiva o explicar los tratamientos si existen barreras lingüísticas.

Desconocimiento del sistema de salud

Los migrantes pueden tener problemas para navegar por un sistema de salud desconocido, lo que dificulta el acceso a la atención de seguimiento necesaria después del alta.

Discriminación

El sesgo consciente o inconsciente entre los proveedores de atención médica podría potencialmente conducir a diferencias en la atención.

Falta de atención culturalmente competente

Los trabajadores de la salud pueden carecer de capacitación para brindar atención culturalmente apropiada a poblaciones diversas.

Factores socioeconómicos

Aunque el estudio intentó tener en cuenta las diferencias en educación, ingresos y empleo, es probable que estos factores sigan desempeñando un papel en las disparidades de salud.

Implicaciones y próximos pasos

Este estudio proporciona evidencia valiosa de las disparidades en la atención y los resultados de la depresión para los migrantes, incluso en un país con atención médica universal como Dinamarca. Los hallazgos resaltan la necesidad de intervenciones dirigidas para mejorar la calidad y continuidad de la atención para los pacientes migrantes con depresión.

Algunos enfoques potenciales sugeridos por los investigadores incluyen:

• Desarrollar programas de promoción y prevención de la salud mental más inclusivos
• Fortalecer los servicios de salud mental en entornos de atención primaria
• Asegurar servicios oportunos de diagnóstico, tratamiento y rehabilitación para migrantes
• Mejorar la capacitación de los proveedores de atención médica en competencia cultural y sesgo implícito
• Más investigación para comprender mejor las causas de estas disparidades

Si bien el estudio se centró en Dinamarca, los investigadores señalan que pueden existir disparidades similares o incluso mayores en países con sistemas de salud menos equitativos. Se necesita más investigación en diversos entornos para comprender y abordar completamente este importante problema de salud pública.

Conclusiones

• Los migrantes hospitalizados por depresión en Dinamarca recibieron una atención hospitalaria de menor calidad en comparación con los pacientes nativos.
• Los pacientes migrantes tuvieron tasas de mortalidad más altas en el año posterior a la hospitalización, especialmente aquellos provenientes de países occidentales.
• Las tasas más bajas de reingreso para los migrantes pueden reflejar problemas con la continuidad de la atención y el acceso, en lugar de mejores resultados.
• Se necesitan intervenciones dirigidas para mejorar la atención y los resultados de la depresión en las poblaciones migrantes.