Autores: Christina Mikkelsen; Margit A.H. Larsen; Erik Sørensen; Thomas Folkmann Hansen; Susan Mikkelsen; Christian Erikstrup; Kaspar R. Nielsen; Mie T. Bruun; Henrik Hjalgrim; Lars V. Kessing; Thomas Werge; Henrik Ullum; Sisse R. Ostrowski; Ole B. Pedersen; Lise W. Thørner; Maria Didriksen · Investigación
¿Cómo difieren los síntomas de depresión entre hombres y mujeres?
Un estudio revela diferencias clave en los síntomas de depresión entre hombres y mujeres e identifica predictores del uso futuro de antidepresivos.
Fuente: Mikkelsen, C., Larsen, M. A. H., Sørensen, E., Hansen, T. F., Mikkelsen, S., Erikstrup, C., Nielsen, K. R., Bruun, M. T., Hjalgrim, H., Kessing, L. V., Werge, T., Ullum, H., Ostrowski, S. R., Pedersen, O. B., Thørner, L. W., & Didriksen, M. (2022). Prevalence of major depressive disorder in 51,658 otherwise healthy adult Danes: Sex differences in symptomatology and prediction of future anti-depressive medication. Psychiatry Research, 318, Article 114944. https://doi.org/10.1016/j.psychres.2022.114944
Lo que necesitas saber
- Los síntomas de depresión pueden diferir entre hombres y mujeres, siendo más probable que las mujeres experimenten aumento del apetito y falta de energía.
- Ciertos síntomas de depresión, como sentir que la vida no vale la pena y problemas para dormir, son predictores más fuertes del uso futuro de antidepresivos.
- Incluso en una población generalmente saludable, alrededor de 1 de cada 100 personas cumplía con los criterios de trastorno depresivo mayor.
Entendiendo la depresión y sus síntomas
La depresión es una condición de salud mental común que afecta a millones de personas en todo el mundo. Se caracteriza por sentimientos persistentes de tristeza, pérdida de interés en actividades y una serie de otros síntomas emocionales y físicos. Sin embargo, la forma en que se manifiesta la depresión puede variar de persona a persona, y la investigación sugiere que puede haber diferencias importantes en cómo los hombres y las mujeres experimentan la depresión.
Este estudio tuvo como objetivo explorar estas diferencias examinando un gran grupo de adultos generalmente saludables en Dinamarca. Los investigadores querían entender qué tan común era la depresión en esta población, cómo diferían los síntomas entre hombres y mujeres, y qué síntomas podrían predecir el uso futuro de medicamentos antidepresivos.
El estudio: Una mirada más cercana a la depresión en adultos saludables
El estudio incluyó a 51,658 donantes de sangre en Dinamarca, que generalmente son más saludables que la población general. Los participantes completaron un cuestionario llamado Inventario de Depresión Mayor (MDI), que evalúa los síntomas de depresión basándose en criterios utilizados por profesionales de la salud mental.
Los investigadores también analizaron si los participantes habían sido diagnosticados previamente con depresión o habían usado medicamentos antidepresivos. Luego hicieron un seguimiento a lo largo del tiempo para ver quién recibió recetas de antidepresivos en el futuro.
Hallazgos clave: Prevalencia de la depresión y diferencias de género
Prevalencia de la depresión
Incluso en este grupo generalmente saludable, alrededor del 1.15% de los participantes cumplía con los criterios de trastorno depresivo mayor (TDM) según sus respuestas al cuestionario. Esto es menor que las tasas que se encuentran típicamente en la población general, probablemente porque los donantes de sangre tienden a ser más saludables en general.
Diferencias de género en los síntomas
El estudio encontró algunas diferencias notables en cómo los hombres y las mujeres experimentaban los síntomas de depresión:
- Aumento del apetito: Las mujeres eran más propensas a reportar este síntoma que los hombres.
- Falta de energía: Esto también era más común entre las mujeres.
- Problemas de concentración: Las mujeres reportaron este síntoma con más frecuencia.
- Sentir que la vida no vale la pena: Los hombres eran más propensos a experimentar este síntoma.
Estos hallazgos concuerdan con investigaciones previas que sugieren que las mujeres pueden ser más propensas a experimentar lo que se llama “depresión atípica”, que a menudo incluye síntomas como aumento del apetito y fatiga.
Predicción del uso futuro de antidepresivos
Uno de los aspectos más interesantes de este estudio fue su capacidad para examinar qué síntomas podrían predecir el uso futuro de medicamentos antidepresivos. Los investigadores encontraron que:
- Las personas que cumplían con los criterios de TDM al inicio del estudio tenían entre 4 y 5 veces más probabilidades de que se les recetaran antidepresivos en el futuro.
- El riesgo de necesitar antidepresivos aumentaba con la gravedad de los síntomas de depresión.
- Ciertos síntomas eran predictores más fuertes del uso futuro de antidepresivos:
- Para las mujeres, sentir que la vida no vale la pena era el predictor más fuerte.
- Para los hombres, los problemas para dormir eran el predictor más fuerte.
Estos hallazgos podrían ser valiosos para los proveedores de atención médica en la identificación de quienes podrían estar en mayor riesgo de necesitar medicación en el futuro.
Por qué esto importa: Implicaciones para el diagnóstico y tratamiento de la depresión
Entender cómo los síntomas de depresión pueden diferir entre hombres y mujeres es crucial por varias razones:
- Mejora del diagnóstico: Reconocer que la depresión puede manifestarse de manera diferente en hombres y mujeres puede ayudar a los proveedores de atención médica a realizar diagnósticos más precisos.
- Tratamiento personalizado: El conocimiento de las diferencias de género en los síntomas podría llevar a enfoques de tratamiento más personalizados.
- Intervención temprana: Identificar los síntomas que predicen el uso futuro de antidepresivos podría ayudar a proporcionar apoyo más temprano y potencialmente prevenir una depresión más grave.
Es importante tener en cuenta que, aunque este estudio encontró diferencias entre hombres y mujeres, la depresión puede variar mucho de una persona a otra, independientemente del género. Estos hallazgos representan tendencias generales, no reglas absolutas.
Limitaciones y direcciones futuras
Aunque este estudio proporciona información valiosa, es importante considerar sus limitaciones:
- La población del estudio era más saludable que el promedio, por lo que los hallazgos podrían no aplicarse completamente a la población general.
- El estudio se basó en síntomas autoinformados, que a veces pueden ser menos precisos que las evaluaciones clínicas.
- Los investigadores no pudieron tener en cuenta todos los factores que podrían influir en la depresión o el uso de antidepresivos.
Investigaciones futuras podrían explorar estas diferencias de género en poblaciones más diversas e investigar cómo podrían impactar en los resultados del tratamiento. Además, estudiar cómo los síntomas de depresión se relacionan con subtipos específicos de depresión podría proporcionar una comprensión aún más matizada.
Conclusiones
- Los síntomas de depresión pueden manifestarse de manera diferente en hombres y mujeres, siendo más probable que las mujeres experimenten aumento del apetito y falta de energía.
- Incluso en una población generalmente saludable, alrededor de 1 de cada 100 personas cumplía con los criterios de trastorno depresivo mayor.
- Ciertos síntomas, como sentir que la vida no vale la pena para las mujeres y problemas para dormir para los hombres, pueden ser predictores más fuertes del uso futuro de antidepresivos.
- Estos hallazgos podrían ayudar a mejorar el diagnóstico y tratamiento de la depresión al promover un enfoque más personalizado que tenga en cuenta las diferencias de género.